Egyre nagyobb a Mars felszínén terjedő sötét folt, aggódnak a kutatók
Egy titokzatos, sötét folt terjed a Mars északi részén, amely már ötven éve foglalkoztatja a kutatókat. A jelenség folyamatos növekedését az űrfelvételek is alátámasztják, de a pontos okokat még mindig kutatják.
A Mars felszínén található Utopia Planitia egy óriási síkság, mely körülbelül 3300 kilométer átmérőjű. Az itt elhelyezkedő sötét területet először a NASA Viking szondái fedezték fel 1976-ban. Bár a tudósok tudják, miből áll ez a terület, a növekedésének pontos oka továbbra is rejtélyes marad.
A folt vulkáni anyagokból áll, amelyek több millió évvel ezelőtti kitörésekből származnak. Az ESA Mars Express szondájának 2024-es felvételei szerint a folt egyre nagyobb területet foglal el.
"A mérések alapján a déli határa már legalább 320 kilométerrel mozdult el, ami azt jelenti, hogy a folt évente átlagosan 6,5 kilométert halad előre."
A Mars sötét foltjának növekedése
A kutatók úgy vélik, hogy a marsi szelek játszanak szerepet a sötét folt terjedésében. Ezek a szelek vagy elszállítják a sötét vulkáni anyagokat, vagy eltávolítják a világosabb port, amely korábban fedte a területet.
- 1. A szél elszórja a sötét vulkáni anyagot.
- 2. A világosabb port lefújja a területről.
Azonban még nem világos, melyik folyamat a döntő tényező a folt terjeszkedésében.
Az Utopia Planitia kutatási jelentősége
Az Utopia Planitia az űrkutatás szempontjából kiemelkedő jelentőségű helyszín. A Viking-2 1976-os landolása után 2021-ben a kínai Zhurong marsjáró is itt kutatott. A térség egykori óceánjának maradványai és a felszín alatti jégkészletek értékes információkat nyújthatnak a Mars múltjáról és az esetleges földönkívüli életről.
