Rejtélyes égi jelenség borzolja a kedélyeket, új korszak kezdődhet a csillagászatban
A Naprendszer peremén eddig ismeretlen égitest létezésére utaló bizonyítékot találtak a kutatók, ami megmagyarázhatja a távoli objektumok rendezett mozgását. A kilencedik bolygó léte egyre valószínűbbé válik, ahogy az újabb adatok ezt alátámasztják.
2015-ben a Caltech csillagászai figyeltek fel arra, hogy a Naprendszer távoli részén több égitest csoportosul szokatlan módon. Akkoriban sokan ezt statisztikai hibának vélték, de a legfrissebb szimulációk megerősítették, hogy a kilencedik bolygó gravitációja gyűjtheti egybe ezeket az objektumokat.
A kilencedik bolygó rejtőzködése
A modern csillagászat meglepő módon könnyebben talál bolygókat távoli csillagok körül, mint a Naprendszerben. A tranzit módszer, amely a csillag fényének apró elhalványulását figyeli, és a csillag mozgását elemző technikák segítik a felfedezéseket.
Az utóbbi évtizedekben a csillagászok több ezer exobolygót fedeztek fel, míg a Naprendszerben továbbra is csak nyolc bolygó létezése ismert. Ez mutatja, mennyire nehéz újabb égitesteket találni saját rendszerünkben.
Felfedezési módszerek a bolygókutatásban
A történelem során a Naprendszer bolygóit vagy vizuális megfigyelésekkel, vagy más égitestek pályájában észlelhető zavarok alapján fedezték fel. A Vénuszt, Merkúrt, Szaturnuszt, Jupitert és Marsot szabad szemmel azonosították, míg az Uránuszt távcsővel találták meg. A Neptunuszt pedig matematikai számításokkal fedezték fel az Uránusz pályájának eltérése miatt.
A Neptunuszon túli égitestek furcsa mozgását vizsgáló kutatók alapos szimulációkkal próbálták megérteni a jelenséget. Ezek az objektumok gyakran kerülnek közel a Naphoz, és instabil pályájukat egy nagy tömegű égitest befolyásolhatja.
Az eredmények egyértelműen rámutattak: egy nagy tömegű égitest jelenléte magyarázza meg a legjobban ezeknek a távoli objektumoknak a stabil állapotát.
A jövő kutatásai és várakozások
Bár a kutatás jelentős bizonyítékokat szolgáltatott, a bolygó pontos helyét még nem sikerült meghatározni. A Vera Rubin Obszervatórium hamarosan megkezdi működését, ami újabb információkat hozhat a Naprendszer külső részeinek titkairól. A kutatók remélik, hogy közelebb kerülnek a végső válaszokhoz.
