Miért kerülik az amerikaiak az ország közepét? A válasz meglepő!
Az Egyesült Államok lakossága jelentős mértékben koncentrálódik az ország keleti részén, míg a középső területeken csak kevesen élnek. Miért is alakulhatott ki ilyen egyenlőtlenség? A következő bekezdésekben ezt a kérdést járjuk körül.
Az amerikai lakosság 80%-a a keleti területeken található, míg a nyugati részen, ahol Kaliforniának jelentős szerepe van, csak 20% él. Az ország középső részén viszont mindössze a lakosság 2%-a él. Ez az eloszlás azt mutatja, hogy az emberek vonakodnak a középső területeken letelepedni.
A középső államok helyzete
Észak-Dakota, Dél-Dakota, Nebraska, Kansas, Wyoming és Montana az USA középső részén találhatók, összesen körülbelül 7 millió lakossal. Ez a szám elenyésző Kaliforniához képest, ahol 39 millióan élnek. Az Egyesült Államok teljes lakossága pedig 331 millió.
Földrajzi tényezők
Az USA középső részének alacsony népsűrűségét két fő tényező befolyásolja. Az egyik a földrajz: a Kordillerák hegyvonulata meghatározó szerepet játszik az éghajlat alakításában. Ezek a hegységek északról délre húzódnak keresztül Észak-Amerikán, és akadályozzák a nedves légtömegek mozgását.
A Csendes-óceán felől érkező nedves levegő a hegyeknél lecsapódik eső és hó formájában, így a hegyektől nyugatra esik le. A Kordillerák keleti oldalán azonban a száraz éghajlat miatt a mezőgazdaság nehézkes, és a települések is ritkák.
Történelmi háttér
A történelmi tényezők is hozzájárulnak a középső területek gyér lakosságához. 1803-ban a Louisiana terület megvásárlása után az USA hatalmas területekkel bővült, de ezek közül sok nem volt alkalmas gazdasági fejlődésre a száraz éghajlat miatt.
Az indián törzsek jelenléte és a velük való konfliktusok is megnehezítették a települések létrejöttét. Az amerikaiak és az indiánok közötti háborúk évtizedekig tartottak, és sok helyi lakos rezervátumokba kényszerült.
A XIX. század közepére, amikor az USA elérte a Csendes-óceánt, a nyugati területek vonzóbbá váltak. A Kaliforniában kitört aranyláz is sokakat csábított a nyugatra, és ott le is telepedtek, míg a középső területek továbbra is alulnépesedettek maradtak.
Jövőbeli kilátások
A középső államok népsűrűsége valószínűleg nem fog jelentősen változni a közeljövőben. A fiatalok inkább a keleti vagy déli nagyvárosokat választják lakhelyül, ami miatt ezeken a területeken továbbra is szükség lesz a kormány támogatására.
A középső régiók fejlesztése érdekében a szövetségi kormánynak pénzügyi támogatást kell nyújtania, ami néhány gazdagabb állam, mint Kalifornia és Texas, függetlenedési vágyait is felébresztheti.
