Lenyűgöző felfedezés a Verjovkina-barlang mélyén, új kérdéseket vet fel a tudományban
A Verjovkina-barlang az egyik legmélyebb barlang a világon, amelyet a Guinness Rekordok Könyve is elismert. Az érdeklődés középpontjába került mélysége miatt, és a felfedezése óta folyamatosan újabb titkokat tár fel a kutatók számára. Az alábbiakban bemutatjuk, hogyan fedezték fel, és milyen jelentős felfedezéseket tettek benne.
A Verjovkina-barlangot először 1968-ban fedezte fel egy krasznoojarszki barlangász csoport, de kezdetben csak 115 méter mélységig jutottak. A felfedezés akkor nem keltett nagy figyelmet, és a barlang egy időre feledésbe merült. Az С-115 jelöléssel illették, és még az eredeti bejárat is elveszett az évek során.
1982-ben újra a figyelem középpontjába került a Verjovkina-barlang, amikor a barlangászok 400 méter mélységig ereszkedtek le. Ez a kutatás ismét felhívta a tudományos közösség figyelmét, és a barlang feltárása tovább folytatódott. Ezzel párhuzamosan a közeli Kruber-barlang is vizsgálat alá került, amely hasonló mélységgel és összetettséggel bír.
A Verjovkina-barlang egyedülálló mélysége és bonyolultsága kihívást jelentett a kutatóknak. A 1986-87-es években egy moszkvai csoport újabb ágat fedezett fel, és 427 méterig ereszkedtek le. Ekkor kapta a barlang végleges nevét Alekszandr Verjovkina barlangászról, aki tragikus körülmények között vesztette életét.
A Kruber-barlang kutatása
A Kruber-barlang, amely Grúziában található, szintén jelentős mélységgel büszkélkedhet. A Verjovkina-barlang után a második legmélyebbnek tartják. A 2000-es évek kutatásai során kiderült, hogy mélysége meghaladja az 1440 métert, és azóta is folyamatosan újabb ágainak felfedezésére törekszenek.
A Verjovkina-barlang kutatásai az elmúlt évtizedekben jelentős eredményeket hoztak. 2017-ben a barlangászok 2204 méter mélységig jutottak, megdöntve ezzel a Kruber-barlang korábbi rekordját. Ez a bravúr új lendületet adott a kutatásoknak, és további expedíciókra sarkallta a tudósokat.
A legújabb felfedezések során, 2018-ban, a Verjovkina-barlang mélysége elérte a 2212 métert. Ez az új rekord nemcsak a Guinness Rekordok Könyvébe került be, de a barlangászok nevét is megörökítette, akik sikeresen elérték ezt a hihetetlen mélységet.
Mit találtak a mélyben?
A barlang mélyére érve a kutatók egy földalatti tavat fedeztek fel, amelyet „Nemo utolsó állomása” néven emlegetnek. Ez a tó tele van élettel, és a környékén 20 új földalatti élőlényfajt azonosítottak. Ezek az élőlények teljes sötétségben, napfény nélkül élnek.
A földalatti tó partjának részletes vizsgálata során kiderült, hogy a tápláléklánc alján kemoszintetikus baktériumok állnak, amelyek szervetlen vegyületekből nyerik a tápanyagokat. Ezeket a baktériumokat más élőlények fogyasztják, így alakítva ki a barlang sajátos ökoszisztémáját.
Bár a barlang mélyén nagyobb élőlények nem találhatók, kisebb, alkalmazkodott fajok, mint például skorpiók, képesek túlélni ezeken az extrém helyeken. A kutatók számára az ilyen életformák tanulmányozása segít megérteni az evolúciós folyamatokat szélsőséges körülmények között.
A barlang kutatása nemcsak a biológiai, hanem a geológiai aspektusokra is kiterjed. A Verjovkina-barlang mélysége meghaladja a Fekete-tenger maximális mélységét, ami 2210 méter. A kutatók továbbra is folytatják a munkát, és újabb mélyedéseket keresnek, hogy még többet fedezzenek fel ebből a titokzatos világból.
