Az egészséges táplálkozás fontossága egyre inkább előtérbe kerül, különösen a szív- és érrendszer védelme szempontjából. A legtöbben tisztában vagyunk azzal, hogy a gyümölcsök és zöldségek fogyasztása alapvető, ám egy nemrégiben végzett kutatás szerint nem csak a mennyiség, hanem az összetétel is kiemelten fontos.
A gyümölcsök és zöldségek napi öt adagjának beépítése az étrendbe széles körben elterjedt ajánlás. Azonban az nem mindegy, milyen típusú élelmiszereket választunk, mivel egy kevésbé ismert vegyület, a flavanol, kulcsszerepet játszhat a szív- és érrendszer egészségének megőrzésében.
A Readingi Egyetem és más intézmények kutatói alaposan megvizsgálták a flavanolok fogyasztását a lakosság körében. Ezen növényi vegyületek korábbi kutatások alapján kedvező hatással vannak a szív- és érrendszerre, csökkentve a szívbetegségek kockázatát.

A kutatás során több mint 30 ezer brit és amerikai ember adatait elemezték, nemcsak kérdőíveken, hanem biomarkerek segítségével is. Az eredmények azt mutatják, hogy az emberek többsége nem fogyaszt elegendő flavanolt, ami szükséges lenne a szívvédelmi hatások eléréséhez.
A szakértők kiemelték, hogy bizonyos élelmiszerek különösen gazdagok flavanolokban, így érdemes ezeket előnyben részesíteni az étrendünkben. A zöld tea és a bogyós gyümölcsök például lényegesen hozzájárulhatnak a flavanolbevitel növeléséhez.
A jövőbeni iránymutatások akkor lehetnek eredményesebbek, ha nemcsak a fogyasztás mennyiségére, hanem az ételek típusára is nagyobb hangsúlyt fektetnek. Gunter Kuhnle professzor hangsúlyozza, hogy bár a napi öt adag gyümölcs és zöldség továbbra is fontos, nem szabad elhanyagolni, hogy pontosan milyen élelmiszereket választunk.