Egy új kutatás rávilágított az ismert génvariáns és az immunrendszer működése közötti összefüggésre. Az eredmények azt mutatják, hogy a gyulladásos bélbetegséget néha olyan antitestek okozzák, amelyek gátolják a gyulladáscsökkentő molekulák működését a szervezetben.
A brit és dán tudósokból álló kutatócsoport vizsgálatai szerint a HLA-DRB1*01:03 génvariáns súlyos problémákat okozhat. Bár korábban is ismerték ezt a génváltozatot, az új eredmények rávilágítanak arra, hogy a szervezet saját védekezési rendszerét támadja, antitesteket termeltetve, melyek az IL–10 molekulát blokkolják.

A kutatók több ezer gyulladásos bélbeteg és egészséges egyén vérmintáit elemezték. Az egészséges embereknél nem találtak gyulladásféket blokkoló antitesteket, míg a gyulladásos bélbetegek körében 3,5%-nál jelen voltak ezek az antitestek. A fekélyes vastagbélgyulladásban szenvedők 4,4%-ánál, Crohn-betegek 2,5%-ánál mutatták ki ezt a genetikai hibát.
A vizsgálatok során világossá vált, hogy a hibás antitesteket hordozó betegek génjeik kapcsolatban állnak a HLA-DRB1*01:03 változattal. Ez a kapcsolat fontos lépés lehet a betegség teljes megértése felé.
Bár a genetikai hiba csak a betegek kis százalékát érinti, globálisan nézve mégis jelentős számú embert érint. Az eddigi kezelések elsősorban a tünetek enyhítésére fókuszáltak, de az új ismeretek lehetővé tehetik a célzott terápiák fejlesztését, amelyek megelőzhetik a súlyos szövődményeket.
Az eredmények publikálása a The New England Journal of Medicine tudományos folyóiratban történt, ami megerősíti a kutatás jelentőségét.