A vastagbélrák műtét utáni kezelése során egy egyszerű fájdalomcsillapító, mint az aszpirin, kulcsszerepet játszhat a betegség kiújulásának csökkentésében. Egy svéd vizsgálat rámutatott, hogy bizonyos betegek esetében jelentős előnyöket nyújthat.
A világon évente közel kétmillió új rákos esetet diagnosztizálnak, így a betegség komoly kihívást jelent. A vastagbélrák esetén a műtétek után gyakran fennáll a visszatérés kockázata. Az ALASCCA klinikai vizsgálat, amely négy északi ország részvételével zajlott, egy megfizethető és széles körben elérhető kezelési lehetőséget tanulmányozott, több mint 3500 beteg adatain keresztül.

Kutatók azt találták, hogy a kis dózisú, napi 160 mg aszpirin pozitívan befolyásolhatja a betegek felépülését, bár nem mindenkinél működik. A kezelés csak azoknál volt hatékony, akik daganata egy adott genetikai mutációt hordozott, amely a sejtek növekedését szabályozza. Az érintett betegek a vizsgálati minta 37 százalékát tették ki.
Az aszpirint szedő betegek körében a rák kiújulásának aránya mindössze 7,7 százalék volt, míg azoknál, akik placebót kaptak, ez az arány 14,1 és 16,8 százalék között mozgott. Ez jelentős különbséget mutat a kezelés hatékonyságában.
Összességében a gyógyszer körülbelül a felére csökkentette a betegség visszatérésének esélyét.
Három évvel a műtétet követően az aszpirinnal kezelt betegek közel 89 százaléka mentes maradt a daganattól. Ez a statisztika is alátámasztja az aszpirin hatékonyságát a betegség visszatérésének megelőzésében.
Ezek az összetett hatások nehezítik meg a műtét utáni visszamaradt sejtek újbóli megtelepedését. Bár a mechanizmus pontos részletei még kutatás alatt állnak, az eddigi eredmények megerősítik a módszer hatékonyságát.
Az aszpirin alkalmazása mellett azonban nem szabad elfelejteni a lehetséges mellékhatásokat sem. Az aszpirinnal kezelt csoportban 16,8 százalék tapasztalt komolyabb panaszokat, szemben a kontrollcsoport 11,6 százalékával. Mindezek ellenére a kezelés előnye, hogy az aszpirin könnyen hozzáférhető és olcsóbb, mint a modern terápiák. Genetikai tesztek segítségével a jövőben pontosabban lehet majd kiválasztani azokat a betegeket, akik számára ez a terápia előnyös lehet.