Így változott meg az E.T. gyereksztárja, de karrierje nem állt meg
Henry Thomas neve örökre összekapcsolódott az E.T.-vel, a földönkívüli legendás filmjével. Gyerekként vált híressé, és azóta is az Elliott szerepével azonosítják. Színészi karrierje azonban jóval túlmutat ezen az ikonikus alakításon.
Mindössze kilencévesen, Henry Thomas világszerte ismertté vált Steven Spielberg filmjében. Az érzékeny és bátor gyermek szerepében, aki mindent megtett, hogy különleges barátját hazajuttassa, Thomas maradandó benyomást tett a közönségre. Már a meghallgatáson is lenyűgözte Spielberget, aki azonnal felismerte tehetségét.
Spielberg így emlékezett vissza: „Az improvizációja olyan szívből jövő és őszinte volt, hogy ott helyben megadtam neki a szerepet. Teljesen lenyűgözött ez a kilencéves.” A rendező szerint Henry érettségét és színészi képességeit a legtöbb gyerekszínész nem tudta volna felülmúlni.
A film sikere után Henry Thomas több produkcióban is szerepelt, például a Misunderstood, a Cloak & Dagger és a Legends of the Fall című filmekben. Bár a gyerekkori hírnév hatása nem múlt el nyomtalanul, Thomas folytatta színészi pályafutását.
Thomas a Hollywooddal kapcsolatos tapasztalatairól is őszintén beszélt. Az It Happened in Hollywood műsorában elmondta: „Nem voltam rá felkészülve, és nem is láttam előre.” A hirtelen jött ismertség és a vele járó nyomás nagy hatással volt rá.
Az évek során Thomas számos új szerepben is megmutatta tehetségét. A Netflix sikeres sorozataiban, mint a The Haunting of Hill House és a The Haunting of Bly Manor, valamint a Midnight Mass és a Stargirl című produkciókban is feltűnt. Filmes munkái között szerepel a Dear John és a Pet Sematary: Bloodlines is.
A háromgyermekes édesapa, Thomas, karrierjének hullámzásairól is őszintén nyilatkozott. „Egyszerűen csak folytattam. Voltak időszakok, amikor minden remekül ment, és voltak olyanok, amikor úgy éreztem, senki sem vesz észre. Végül rájössz, hogy ez mind ciklikus.” Az állandó jelenlét fontosságát hangsúlyozta.
Noha Thomas nevét a mai napig az E.T.-vel azonosítják, ő maga is érzi ennek a kapcsolatnak a különleges jelentőségét: „Furcsa, mert már olyan régen volt, de az emberek soha nem hagyták abba a szeretetét.” A film egyszerű, emberi üzenete miatt maradt meg ennyire az emberek szívében.
