Veszélyes galandféreg terjed a házi kedvencek között, aggódnak a gazdik
Az amerikai Északnyugati Partvidéken riadalmat keltett az Echinococcus multilocularis nevű galandféreg felbukkanása prérifarkasok körében. Ez a parazita, amely mind kutyákra, mind emberekre veszélyes lehet, most először került kimutatásra ezen a területen.
A galandféreg, amely korábban csak bizonyos európai és ázsiai területeken volt gyakori, az elmúlt években Észak-Amerikában is megjelent. A fertőzés először 15 évvel ezelőtt bukkant fel Kanadában és az Egyesült Államok középnyugati részén, és azóta terjed tovább - számolt be róla a PLOS Neglected Tropical Diseases.
A galandféreg terjedése a prérifarkasok körében
A Washingtoni Egyetem kutatói Puget Sound térségében 100 prérifarkast vizsgáltak meg, és közülük 37-ben az Echinococcus multilocularis jelenlétét igazolták. Ez az első alkalom, hogy a parazitát a Nyugati Parton vadon élő állatokban kimutatták. A magas fertőzési arány oka valószínűleg az, hogy a prérifarkasok gyakran zsákmányolják a parazita hordozóiként szolgáló rágcsálókat.
A galandféreg életciklusa
A parazita életciklusa összetett, és több gazdafajt is magába foglal. A felnőtt férgek a prérifarkasok és más kutyafélék bélrendszerében élnek, általában tünetmentesen. Petéik a széklettel kerülnek a környezetbe, ahol rágcsálók fertőződhetnek meg, és a májukban ciszták alakulhatnak ki. Végül a fertőzött rágcsálókat ragadozók fogyasztják el, így zárul a ciklus.
Emberekre és háziállatokra gyakorolt hatások
Az emberek és a háziállatok is megfertőződhetnek a parazitával, bár számukra véletlen gazdaszervezetként jelentkeznek. A fertőzés akkor történik, ha valaki lenyeli a petéket, például szennyezett étel vagy ürülék révén. Ez a betegség, az alveoláris echinococcosis, lassan növő cisztákat eredményezhet a májban vagy más szervekben is.
A betegség akár tizenöt évig is tünetmentes lehet, kezelés nélkül pedig a fertőzés végzetessé válhat.
A kutyák védelmében a szakértők javasolják, hogy a gazdák próbálják megakadályozni, hogy kedvenceik rágcsálókat vadásszanak vagy tetemeket fogyasszanak. A rendszeres állatorvosi ellenőrzés és a megelőző parazitaellenes kezelések szintén kulcsfontosságúak.
A parazita eredete és terjedése
Genetikai vizsgálatok kimutatták, hogy az Észak-Amerikában terjedő törzs egy európai eredetű változathoz köthető, amely felváltotta a korábban Alaszkában jelen lévő tundrai változatot. Az importált kutyák féregtelenítésének elmulasztása is hozzájárulhatott az elterjedéshez, de eredetileg valószínűleg a vadászati célból behozott vörös rókák hozták be a parazitát.
Bár a prérifarkasok körében a fertőzés jelentős, az emberi megbetegedések számát eddig nem növelte a Nyugati Parton. Kutyák esetében azonban 2023 óta hét fertőzést regisztráltak Washington, Oregon és Idaho államokban.
