Egyetlen éjszaka alatt minden megváltozott: óriási szerencse érte a horgászat szerelmeseit
Matthew Maurice egyszerű, nyugodt horgászestét tervezett testvérével, amely azonban életre szóló meglepetéssel zárult. Az ausztrál fiatalember egy különleges jelöléssel ellátott barramundit fogott, amely az ausztrál Million Dollar Fish verseny főnyereményét rejti: egymillió ausztrál dollárt.
A váratlan esemény egy átlagos csütörtök este történt, amikor Matthew az északi területek egyik népszerű horgászhelyére, a Corroboree Billabonghoz látogatott öccsével. A testvérek nem számítottak különleges fogásra, csak beszélgetni szerettek volna a vízen.
Matthew és testvére nem távolodtak messzire a parttól, csupán egy kellemes estét terveztek. "Csak horgászni és beszélgetni akartunk, ennyi volt az egész. Nem számított, hogy fogunk-e valamit vagy sem" – emlékezett vissza Matthew a Channel 7-nek adott interjújában.
Az este folyamán azonban váratlanul nagy izgalom kerekedett, amikor egy barramundi ráharapott Matthew csaliára. A hal ugrása közben észrevette a rajta lévő piros címkét, amely a Million Dollar Fish verseny egyik jelölt halát jelezte.
Küzdelem az egymillió dolláros fogásért
A barramundi kifogása mindössze néhány percig tartott, de Matthew számára ez a rövid idő is rendkívül feszült volt. "Az első tíz másodpercben láttam, ahogy a hal kiugrik a vízből, és észrevettem a rajta lógó élénkpiros címkét. Valószínűleg ez volt életem legstresszesebb két perce" – mesélte a verseny szervezőinek.
A feszültség ellenére a testvérek sikeresen csónakba emelték a halat, bár Matthew később bevallotta, hogy a nagy kapkodás közben alig emlékezett, hogyan is sikerült. A közelben lévő hajóról figyelték őket, és szurkoltak nekik.
Amikor a hal már biztonságban volt a csónakban, Matthew közelebbről is megvizsgálta a címkét. A rajta lévő felirat biztosította őt arról, hogy tényleg egy pénzdíjas halat sikerült kifognia, de a pontos nyereményt csak a hivatalos ellenőrzés után tudhatta meg.
A verseny szervezői hamarosan közölték Matthew-val a nagy hírt: ő fogta ki az egymillió ausztrál dolláros barramundit. Ez a fogás nem csak neki, hanem a közösségnek is jelentős nyereséget hozott, hiszen 10 ezer dolláros támogatást kapott az észak-ausztráliai vízimentő szervezet.
A hír terjedése és a család reakciója
A rendkívüli fogás hírével Matthew azonnal édesanyját tájékoztatta. "Anya, kifogtam az egymillió dolláros halat!" – újságolta telefonon. Édesanyja éppen egy rendezvényen tartózkodott, és nehezen hitte el a hírt.
A család többi tagja is hasonlóan meglepődött, amikor értesültek a nyereményről. Matthew édesapjának többször is meg kellett erősítenie, hogy nem tréfál, míg az ABC News beszámolója szerint megható telefonbeszélgetések tanúi lehettek.
A nyeremény felhasználása
Matthew már el is tervezte, hogy mire fordítja a nyereményt. Bár az egymillió dollár jelentősen javíthatja pénzügyi helyzetét, nem tervez meggondolatlanul költekezni. Elsősorban házvásárlásra és adósságainak rendezésére szánja, a fennmaradó összegből pedig saját magát is megjutalmazná.
"Olyan, mintha álmodnék. Nem hiszem, hogy szabadna hozzányúlnom a pénzhez. Lehet, hogy valaki másnak kellene vigyáznia rá helyettem. De valószínűleg okosan fogom felhasználni: veszek egy házat, kifizetem, amit kell, aztán egy kicsit kényeztetem magam" – mondta a szervezőknek.
A barramundi és a verseny jelentősége
A barramundi, amely Matthew-t ilyen szerencséssé tette, az ausztrál sporthorgászok körében rendkívül népszerű. Erőteljes védekezéséről és nagy méretéről ismert, így kifogása még a tapasztalt horgászok számára is kihívást jelent.
A Million Dollar Fish verseny évről évre növekvő népszerűsége nem véletlen. A szervezők minden szezonban különleges jelöléssel ellátott halakat engednek szabadon, a résztvevők pedig pénzjutalmat nyerhetnek, ha sikerül kifogniuk egyet. Matthew fogása a verseny 12 éves történetének egyik legkiemelkedőbb eseménye lett.
